La viruela del mono continúa expandiéndose en países en los que hasta este año no era una enfermedad endémica. En Argentina, los 170 casos confirmados, de acuerdo al Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud, ya fueron detectados en siete provincias.
De acuerdo a esta información, hasta el 31 de agosto se reportaron 40 casos en la provincia de Buenos Aires, 118 en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 5 en Córdoba, 1 en Mendoza, 1 en Neuquén, 2 en Río Negro y 3 en Santa Fe.
De esta manera, el 69,4% de los casos reside en CABA, el 23,5% en la provincia de Buenos Aires, y el 2,9% en Córdoba.
El Ministerio de Salud detalló que, de los 170 casos confirmados de viruela del mono en nuestro país, 41 fueron con antecedentes de viaje previo al inicio de síntomas: 26 provenientes de Europa, 8 de América del Norte, 6 de América del Sur, y un viaje sin especificar.
De los 129 casos sin antecedentes de viaje se cuenta con información disponible en 92 casos confirmados, para los que existen datos de antecedentes de contacto físico con casos sospechoso/confirmado/sintomático, contacto físico con viajero, relaciones múltiples/ocasionales.
El 99,41% de los casos confirmados corresponde a personas de sexo legal masculino y uno a femenino y género mujer trans, con un promedio de edad de 35 años, un mínimo de 18 años y un máximo de 61.
La población más afectada, hasta el momento, está compuesta por hombres que tienen sexo con otros hombres (90 de 170 así lo refirieron), no obstante, es importante recordar que el Ministerio remarcó que la viruela símica “puede afectar a cualquier persona que entre en contacto con una persona enferma de viruela símica, principalmente si tiene contacto físico directo, o con materiales contaminados”.
Además, la mayoría de los casos del brote actual presentaron síntomas leves de la enfermedad, caracterizándose principalmente por la presencia de erupción en la piel y en varios casos pocas lesiones en diferentes lugares (genitales, perianales, manos, torso y cara).
Otros de los síntomas presentes también fueron linfoadenopatía (ganglios que aumentan de tamaño), fiebre mayor a 38,5°, mialgias, cansancio, cefalea y dolor de espalda. Asimismo, informaron que hasta la fecha no se notificaron casos graves, internaciones ni fallecidos.
El pasado 23 de julio la OMS, debido a la rápida propagación del virus en al menos 75 países y territorios, declaró que el brote actual de viruela constituye una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional, e instó a “intensificar las medidas de vigilancia epidemiológica, identificar casos, y sus contactos e implementar las medidas de control”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un nuevo reporte sobre los casos de viruela símica detectados en países no endémicos, y la preocupación crece, ya que se contabilizaron 780 contagios, el 88% en países de Europa.
“Es altamente probable que otros países identifiquen más casos y que habrá una mayor expansión del virus”, aseguró la agencia de salud de la ONU.
Los países donde el virus no es endémico que han registrado más casos son, según la OMS, Reino Unido (207), España (156), Portugal (138), Canadá (58) y Alemania (57).
Al margen de Europa y de América del Norte, se han registrado algunos casos en Argentina (hasta ahora dos confirmados), Australia, Marruecos y Emiratos Árabes Unidos.
Un simple caso de viruela del mono en un país no endémico es considerado como un brote.
La viruela del mono es una rara enfermedad, menos severa que la viruela, que causa picazón que se extiende por el cuerpo, fiebre, escalofríos y dolores, entre otros síntomas.
“Pese a que el riesgo para la salud humana y para el público en general sigue siendo bajo, el riesgo para la salud pública puede ser elevado si este virus logra establecerse en países no endémicos como patógeno humano extendido”, afirmó la OMS, quien evalúa “el riesgo global como moderado”, considerando que “es la primera vez que se informa de casos de la viruela del mono de forma simultánea en países no endémicos y endémicos”.
Los países endémicos son, según la OMS, Camerún, República Centroafricana, Congo-Brazzaville, República Democrática del Congo, Liberia, Nigeria, Sierra Leona, Gabón y Costa de Marfil, además de Ghana, donde se identificaron sólo en animales.
La oleada actual de casos de viruela del mono en unos treinta países donde la enfermedad no es endémica sugiere que la transmisión del virus “pasó bajo los radares por algún tiempo”, anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“La aparición súbita de la viruela del mono en diferentes países en el mismo periodo sugiere que la transmisión no fue detectada durante cierto tiempo”, declaró el titular del organismo Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa.
Más de 550 casos en 30 países en menos de un mes fueron informados por la OMS. La llegada de la enfermedad a países de Europa, a Norteamérica y a Oriente Medio causó preocupación en las últimas semanas y el temor de una nueva pandemia.
“La OMS exhorta a los países afectados a ampliar la vigilancia y a rastrear los casos en sus comunidades”, advirtió Tedros, y recordó que cualquiera puede ser infectado por el virus en caso de contacto cercano con un enfermo.
En tanto, si bien la OMS espera un aumento del número de casos, por ahora no se puede hablar de pandemia.
“Se trata de una oleada de casos, y las oleadas pueden ser detenidas”, dijo la responsable técnica de la OMS para la viruela del mono, Rosamund Lewis, y subrayó que la difusión actual de la enfermedad era “una fuente de preocupación”.
“Aunque la oleada de casos en curso no ha causado muertos, el virus de la viruela del mono mata cada año en el continente africano desde hace medio siglo, agregó la doctora Lewis.